Henri La Thangue (1859-1929) s'inscrit dans la lignée des peintres préimpressionnistes .

Ce fut unadepte du réalisme , notamment rural

 Formé en Angleterre , dans la banlieue de Londres ( il y remporta une médaille d'or en 1879) ,La Thangue a plusieurs fois séjourné en France

( une formation de 3 ans à Paris ).

Mais aussi en Italie , en Europe du sud .

C'est un peintre très populaire en Angleterre où ses tableaux sont toujours très côtés sur le marché.

Et à l'occasion ,l'artiste savait laisser ses chers paysages ruraux pour s'adonner au portrait . Avec le meilleur effet .

C'est en Normandie qu'est né Jean -François Millet ( 1814_1875).  Dans une famille nombreuse paysanne. Berger d'abord ,laboureur ensuite.    Sa chance fut d 'être élevé dans un milieu éclairé .

Grâce à son oncle ,curé lettré,il put ainsi découvrir outre la bible,nombre d'auteurs les plus divers allant d'Homère à Victor Hugo en passant par Shakespeare et  Châteaubriand.

Travail à la ferme d'abord .Mais le jeune homme a un don ,le dessin...Il fréquente des musées,copie des toiles de maîtres . Grâce à une pension il ira même jusqu'à Paris étudier à l'école des Beaux-Arts.

Tout cela donne un solide apprentissage .

1850 autoportrait

1840 Leconte de l'isle ,le poète

En début de carrière le jeune peintre vivait surtout de la vente de portraits .

1841 Louise Feuardent

1841 la comtesse de Valmont

1848 le forgeron

Millet se détourna assez vite du modèle officiel qui était à la mode, pour s'intéresser au dessin , suivant en cela l'influence de Daumier ,le grand dessinateur et caricaturiste de l'époque.

1848 le semeur

Du dessin à la peinture , ce furent des sujets traitant de la paysannerie qui  intéressaient particulièrement le normand . Déjà le clair obscur était la marque du peintre .

1850 ,au champ

1852 les scieurs

1848 , il arrivait aussi que Millet peignît un paysage . Mais sans personnage , c'était rare .